Il y a quelques années, une jeune femme est venue me voir en pleurs, me disant que des membres de sa communauté d’étude biblique lui avaient demandé de partir. Dans son insécurité, elle pouvait penser à de nombreuses raisons. Elle était plus que quiconque consciente de ses faiblesses et de ses défauts. Mais comme personne, et encore moins le responsable du groupe, n’avait discuté directement avec elle de ses préoccupations, elle était restée avec une blessure qu’elle ne parvenait pas à nommer et qu’elle avait donc du mal à guérir.
Les groupes malsains ont souvent des attentes floues et peu claires et créent ce qui ressemble à un environnement de réussite ou d’échec. C’est ainsi que se comportaient les pharisiens à l’époque de Jésus. Ils imposaient plus de règles que la plupart des gens ne pouvaient suivre, et expulsaient rapidement ceux qui ne répondaient pas à leurs normes. À ce propos, Jésus a dit : « Ils lient des fardeaux pesants et encombrants, et les mettent sur les épaules d’autrui, mais eux-mêmes ne veulent pas les remuer du doigt » (Matthieu 23:4), ajoutant au verset 13 : « Malheur à vous, docteurs de la loi et pharisiens hypocrites ! Vous fermez la porte du royaume des cieux au nez des hommes ; vous n’y entrez pas, et vous n’y laissez pas entrer ceux qui veulent entrer » (NIV).
Les environnements dirigés par l'Esprit transmettent régulièrement le message : « Je suis pour toi. » Lorsque le péché* de quelqu'un d'autre pourrait tenter les personnes spirituellement immatures de se retirer, nous voyons souvent Paul, un dirigeant d'église efficace du premier siècle, se rapprocher.
Considérez la façon dont il a répondu aux Corinthiens. D’après ses lettres, cette église avait des problèmes importants. Certains membres se prostituaient au temple, un homme et sa belle-mère avaient des relations sexuelles entre eux et la division régnait dans l’église. De plus, il semble que certains remettaient en question l’autorité de Paul en tant que dirigeant.
En considérant cela, on pourrait s’attendre à ce qu’il écrive une réprimande dure et pleine de colère. Pourtant, s’il s’est attaqué à leur péché, il s’est d’abord concentré sur ce qu’ils étaient en Christ. Dans 1 Corinthiens 1:4-9, il écrit :
« Je remercie toujours mon Dieu pour vous à cause de sa grâce qui vous a été donnée en Jésus-Christ. Car en lui vous avez été enrichis à tous égards – de toutes sortes de paroles et de toute connaissance – Dieu confirmant ainsi notre témoignage du Christ parmi vous. C'est pourquoi aucun don spirituel ne vous manque, alors que vous attendez avec impatience que notre Seigneur Jésus-Christ soit révélé. Il vous gardera également ferme jusqu'à la fin, afin que vous soyez irréprochables au jour de notre Seigneur Jésus-Christ, qui est fidèle. vous a appelé à la communion avec son Fils, Jésus-Christ notre Seigneur. »
Il savait qu’ils ne vivaient pas comme Dieu le désirait, mais il comprenait aussi qu’ils n’étaient pas prisonniers de leur péché. Le Seigneur leur avait donné tout ce dont ils avaient besoin pour devenir tout ce qu’Il désirait, et Lui, dans Sa fidélité, les amènerait à la maturité. Pour le dire autrement, Paul a fait ressortir le meilleur d’eux-mêmes, et il a marché à leurs côtés alors qu’ils avançaient péniblement vers une sainteté accrue.
*Veuillez noter que je ne fais pas référence à un comportement abusif ou continu et impénitent. Je parle plutôt de notre humanité commune manifestée dans notre processus de transformation.
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